Ο συγγραφέας François-Marie Arouet, γνωστός ως Βολταίρος, φυλακίζεται στη Βαστίλη σαν σήμερα το 1717.
Ο ντόμπρος αυτός συγγραφέας γεννήθηκε από γονείς που ανήκαν στη μεσαία τάξη, περάτωσε τις εγκύκλιες σπουδές του σε κολλέγιο του Παρισιού και ξεκίνησε να σπουδάζει Νομική.
Εν τούτοις, την παράτησε για να γίνει θεατρικός συγγραφέας και απέκτησε καλή φήμη με κλασικές τραγωδίες.
Οι κριτικοί αντιμετώπισαν θετικά το επικό του ποίημα La Henriade, αλλά η σατιρική επίθεσή του στην πολιτική και τη θρησκεία εξόργισε την κυβέρνηση, και ο Βολταίρος συνελήφθη το 1717.
Πέρασε σχεδόν έναν χρόνο κλεισμένος στη φυλακή της Βαστίλης.
Η περίοδος φυλάκισης του Βολταίρου δεν κατάφερε να σταματήσει τη συγγραφική του πένα. Το 1726 αναγκάστηκε να καταφύγει στην Αγγλία. Επέστρεψε μετά από αρκετά χρόνια και συνέχισε να γράφει θεατρικά.
Το 1734 επέκρινε τις κατεστημένες θρησκείες και τους θεσμούς στα Lettres Philosophiques και αναγκάστηκε να ξαναφύγει από τη χώρα του. Αποσύρθηκε στην περιοχή της Καμπανίας, όπου έζησε με την ερωμένη και χρηματοδότριά του, Madame du Chatelet.
Το 1750 μετακόμισε στο Βερολίνο με πρόσκληση του Φρειδερίκου Β’ της Πρωσίας και έπειτα εγκαταστάθηκε στην Ελβετία, όπου έγραψε το πιο γνωστό του έργο Candide. Πέθανε στο Παρίσι το 1778, έχοντας επιστρέψει εκεί για να εποπτεύσει την παραγωγή ενός θεατρικού του.
