Οι επιστήμονες έχουν προαναγγείλει μια σημαντική ανακάλυψη για τη θεραπεία της υπογονιμότητας, καθώς από τι παρουσιάζουν δημιούργησαν ανθρώπινο σπέρμα σε εργαστήριο για πρώτη φορά.
Εάν επιβεβαιωθεί η έρευνα, θα μπορούσε μια μέρα να επιτρέψει σε άνδρες με προβλήματα υπογονιμότητας να έχουν τα δικά τους βιολογικά παιδιά.
Μια startup εταιρεία βιοτεχνολογίας στη Λυών της Γαλλίας, η Kallistem, παρουσίασε την ανακάλυψη της στις αρχές του έτους που διανύουμε, αλλά τώρα έχει λάβει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που περιγράφει την τεχνική και σε συνεργασία με το γαλλικό Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας (CNRS) σκοπεύει να την εφαρμόσει.
Σύμφωνα με το περιοδικό New Scientist, η τεχνική περιλαμβάνει τη χρήση ιστού που παράγει το σπέρμα στους όρχεις, γνωστό ως σπερματικά σωληνάρια και τα ερεθίζει ώστε να παράξουν ώριμα σπερματοζωάρια μέσα από μία διαδικασία διάρκειας 72-ημερών.
Στις δοκιμές που πραγματοποίησε, τα δείγματα ιστού συλλέχθηκαν από άγονους άνδρες και κατάφερε να αποδείξει ότι τέτοιος ιστός θα μπορούσε να συμβάλει για την παραγωγή σπερματοζωαρίων. Η έρευνα επανεξετάζεται, αλλά έχει ήδη γίνει η παρουσίαση της σε συνέντευξη Τύπου στη Λυών, τέλη της περασμένης εβδομάδας.
Η τεχνική αυτή είναι γνωστή ως Artistem, και είναι η πρώτη φορά που έχει αναπτυχθεί το ανθρώπινο σπέρμα σε δοκιμαστικούς σωλήνες. Ενώ το σπέρμα φαίνεται να έχει δημιουργηθεί με επιτυχία, δεν είναι σαφές το πόσο γόνιμο ή “ενεργό” είναι.
Η εταιρεία δήλωσε ότι φαινόταν «μορφολογικά φυσιολογικό», αλλά δεν έχει υπάρξει καμία δοκιμή ακόμα για το πώς δρα σε σύγκριση με το κανονικό σπέρμα. Θα το μελετήσουν αυτό σε κλινικές δοκιμές μέχρι το 2017.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι χιλιάδες άνδρες και νεαρά αγόρια ακόμη, που έχουν καταστεί άγονοι από καρκίνο και άλλες ασθένειες, θα μπορούσαν να επωφεληθούν.
Σε μια σχετική δήλωση το CNRS δήλωσε πως:
“Αυτή η σημαντική ανακάλυψη ανοίγει το δρόμο για θεραπευτικούς δρόμους που οι κλινικοί γιατροί περίμεναν με ανυπομονησία για πολλά χρόνια τώρα.
Πράγματι, δεν υπάρχει θεραπεία σήμερα που να είναι διαθέσιμη για τη διατήρηση της γονιμότητας των νέων, αφού αγόρια προεφηβικής ηλικίας υποβάλλονται σε γοναδοτοξικές θεραπείες, όπως ορισμένα είδη χημειοθεραπείας και ο αριθμός των νεαρών ασθενών με καρκίνο που επηρεάζονται από αυτό φτάνει τις 15.000 ανά την υφήλιο. Ούτε υπάρχει λύση για τους 120.000 στείρους ενήλικες άνδρες που δεν μπορούν να θεραπευτούν με τις υπάρχουσες τεχνολογίες.”
Ορισμένοι αμφισβητούν την εγκυρότητα της έρευνας, καθώς δεν έχει ακόμη επανεξεταστεί πλήρως, οπότε θα είναι ενδιαφέρον να δούμε την αντίδραση από τους εμπειρογνώμονες, όταν αυτό συμβεί.
Προς το παρόν, οι περισσότεροι αρνούνται να δώσουν κριτικές πάνω στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, εάν όμως επιβεβαιωθεί, μπορεί να αποδειχθεί πραγματικά καινοτόμο.
