Ludwig von Mises* – 1927… Υπάρχει μια διαδεδομένη αντίληψη ότι ο φιλελευθερισμός διαφέρει από άλλα πολιτικά κινήματα στο γεγονός ότι θέτει τα συμφέροντα ενός μέρους της κοινωνίας –των τάξεων που διαθέτουν ιδιοκτησίες, των καπιταλιστών, των επιχειρηματιών- πάνω από τα συμφέροντα των άλλων τάξεων. Αυτός ο ισχυρισμός είναι εντελώς λανθασμένος. Ο φιλελευθερισμός πάντα είχε κατά νου το γενικό συμφέρον, όχι μόνο μιας ειδικής ομάδας. Ήταν αυτό που προσπάθησαν να εκφράσουν οι Άγγλοι ωφελιμιστές –αν και όχι τόσο ορθά, είναι η αλήθεια- στο διάσημο αξίωμά τους «η μεγαλύτερη ευτυχία για τον μεγαλύτερο αριθμό». Ιστορικά, ο φιλελευθερισμός ήταν το πρώτο πολιτικό κίνημα που είχε σκοπό την προώθηση της ευημερίας όλων, όχι τυχόν ειδικών ομάδων. Ο φιλελευθερισμός διαφοροποιείται από τον σοσιαλισμό, ο οποίος επίσης διατείνεται ότι κοπιάζει για το καλό όλων, όχι λόγω του σκοπού του, αλλά λόγω των μέσων που επιλέγει για να πετύχει αυτόν τον σκοπό.